人間味に溢れた書物

「辞書の改訂版というのは、要するに、新語を増やした版ということだろう。
　私は、別に新語などには興味がない。
　昔購入した『○○国語辞典』だけを一生使うつもりだ。」(第５章「手入れ」から)

はぃ……、私も、この本を読むまでは、そのように思っていました。
この本というのは、「辞書を編む」(飯間浩明著：光文社新書)です。

著者の飯間浩明さんは、「三省堂国語辞典」の編纂者なのですが、
辞書の編纂作業は、
「編集方針」→「用例採集」→「取捨選択」→「語釈」→「手入れ」という
気の遠くなるような地道な作業に支えられていることを知って、痛く感動した次第です。

例えば、「キャバクラ」という語釈のために、
飯間さんは実際にキャバクラに行って、
そこで働く女性の方に確認することによって、語釈の正しさに自信を深めたそうです。
ちなみに、キャバクラの語釈とは、
「若い女性が横についてもてなす、クラブより大衆的な酒場。」
……なるほど、この語釈なら他の業態の酒場と区別がつきそうです。

さて、私がこの本を購入したのは、
読売新聞「よみうり堂」に書かれた
エッセイスト・平松洋子さんの書評を読んだのがきっかけです。
実際、とても面白くて、購入して読んでよかったと思っています。

平松さんは、書評で、この本を次のように紹介されています。
『従来の語釈も入念に「手入れ」するのは、「新陳代謝を促す」ため。
　つまり、辞書は生き物なのだ。
　「辞書を編むという営みを通じて、ことばによる世界の模型が作りたい。」
　その執念もまた、あまりに人間的。』

「三省堂国語辞典」第７版は、２０１３末に刊行予定だそうです。
どんな辞典ができるのか楽しみです。

辞書を編む (光文社新書)