昨日のラグビーＷ杯で、ジャパンはサモアに２６対５で快勝しました。
前半を２０対０で折り返したジャパンの戦いぶりを見て、
多くの方と同様に、私も勝利を確信した次第です。
相手のミスの多さにも助けられましたが、
何より闘志あふれるディフェンスが素晴らしかったです。
ベスト８への道は厳しいとの報道もありますが、
次の米国戦でも日本ラグビーの強さを世界に示してほしいです。
さて、今日の日経新聞「日曜日に考える・検証」は、
『平成の大合併～アメとムチで自治体半減、過疎地の衰退加速も』でした。
平成１２年以降、仕事でこの「平成の大合併」に深く関与した私は、
記事を複雑な気持ちで読みました。
記事には、「平成の大合併が終わって５年あまり。
役場が消えた過疎地では「合併でさらに廃れた」という声をよく耳にする。
一方で、合併したかどうかに関係なく、
大半の地方で人口は減り続けている。』との記述がありました。
愛媛県でも、旧市町村役場の周辺が寂れて、過疎化に拍車がかかった
との声もよく耳にしますし、
一方で、単独で生き残る道を選択した私の住んでいる町が、
大型ショッピングセンターを誘致するなどして、
今現在、活力と賑わいを維持している姿を目にすると、
果たして「平成の大合併は正しい選択肢だったのか」と
時々思うこともありました。
こうした私のような漠然とした疑問に対し、
「周辺が取り残されたという住民の声があるのは事実。
だが、４つに分かれていた地域が一体になった利点は大きい。
あの合併は間違いではなかった」と、この記事で話されていました。
そして、愛媛県の加戸前知事も、かつて地元新聞のインタビューに、
次のように答えられていたのを思い出しました。
Ｑ.合併をやり過ぎたなという思いは？
Ａ.ありません。誇りに思う知事時代の仕事の一つが市町村合併だ。
市町村合併という仕事に、
当時どれだけ役にたったか分からないけれど、
私にとっては、とても「救い」となる、前知事のお言葉です。
